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Wendet man das Schieberprinzip auf Mundharmonikas in Solo-Stimmung an, so erhält man die eigentlichen chromatischen Mundharmonikas oder chromatischen Solo-Mundharmonikas, die die verbreitetste Form der chromatischen Mundharmonika darstellen (Beispiel in Abb. 16; zur Tonanordnung siehe Abb. 2, oben). Weil man auf ihnen fortlaufende chromatische Tonleitern spielen kann, stehen ihnen alle Musikstile offen, die auf diesen Tonleitern beruhen. Das schließt vor allem den Jazz und die klassische Musik ein. Als Altmeister der Jazzmundharmonika sei vor allem Jean "Toots" Thielemans (Belgien) [11] genannt, doch gibt es mittlerweile eine ganze Reihe guter Mundharmonikaspieler auf diesem Gebiet (eine Übersicht findet sich unter [12]). Als hervorragender Vertreter der klassischen Musik sei Franz Chmel (Österreich) [13] angeführt.

Abb. 16: Chromatische Mundharmonika

Chromatische Mundharmonikas werden oft auch als Chromonika oder Chromonica bezeichnet, doch dies ist eigentlich falsch: bei diesen Namen handelt es sich um (geschützte) Modellbezeichnungen der Fa. Hohner für den deutschen bzw. internationalen Markt. Mundharmonikaspieler unter sich sprechen dagegen häufig einfach von "Chrom", wenn sie die chromatische Mundharmonika meinen.

Chromatische Mundharmonikas gibt es mit zwei bis vier Oktaven Umfang. Zweioktavige Instrumente sind allenfalls für Anfänger geeignet, am verbreitetsten sind Instrumente mit drei Oktaven. Will man klassische Musik werkgetreu spielen, so ist eine vieroktavige Mundharmonika erforderlich (Beispiel in Abb. 17). Im Jazz kommt es auch relativ häufig vor, dass der Tonumfang einer gewöhnlichen dreioktavigen Mundharmonika nach unten hin nicht ausreicht. Für diese Fälle muss man jedoch nicht unbedingt auf ein vieroktaviges Instrument zurückgreifen, sondern es gibt dreioktavige Instrumente, die um eine Oktave tiefer gestimmt sind als gewöhnlich. Diese Stimmung wird als "Tenor" (Hohner [5]), "Bariton" (Seydel [9]) oder "Baritono" (Hering [14], Abb. 18) bezeichnet und ist nicht bei allen Modellen verfügbar. (Die gewöhnliche Stimmung chromatischer Mundharmonikas müsste demnach wohl als "Sopran" angesprochen werden, doch taucht diese Bezeichnung bisher nirgends auf.)

Abb. 17: Chromatische Mundharmonika mit vier Oktaven Umfang
Abb. 18: Chromatische Mundharmonika in Baritono-Stimmung (drei Oktaven)

Auf chromatischen Solo-Mundharmonikas kann man sich nicht mehr ohne weiteres selbst begleiten, indem man die Zungenschlagtechnik für das Spielen von Akkorden verwendet, denn diese Akkorde sind -- wie bei diatonischen Solo-Instrumenten -- nicht vorhanden. In dieser Hinsicht sind die Koch Chromatic und die Slide Harp überlegen, da sie auf der Richter-Tonanordnung (siehe oben) beruhen.

Um die Vorteile der chromatischen Solo-Mundharmonika mit denen der diatonischen Mundharmonikas mit Schieber zu verbinden, erfand Cham-Ber Huang [15] (in seiner Zeit bei Hohner) die Chordomonica, die eine abweichende Tonanordnung besitzt. Es gab sogar eine Ausführung mit einem zweiten Schieber, der noch die Auswahl anderer Begleitharmonien zuließ. Chordomonicas werden derzeit weder von Hohner noch von Huang serienmäßig gebaut, aber die Firma Seydel hat ein entsprechendes Modell unter dem Namen Chor herausgebracht. Diese Mundharmonika ist aber strenggenommen keine chromatische, sondern wiederum eine diatonische, denn es fehlt eine Reihe von Halbtönen.

Wie chromatisch ist eine "chromatische" Mundharmonika?

Eine chromatische Mundharmonika ermöglicht es, alle chromatischen Töne der "westlichen" Musik zu spielen - also ist sie 100% chromatisch, oder? Ja, zweifellos kann man "chromatisch" so definieren (und so tun es die Mundharmonikahersteller). Aber man kann den Begriff auch anders definieren, und das kommt der Realität wesentlich näher. Doch dann ist auch der Inbegriff des chromatischen Instruments, das Klavier, nicht mehr 100% chromatisch.

Wie das? Ein Klavier, oder genauer gesagt, eine Klaviatur, also die Tastatur eines Klaviers, hat weiße und schwarze Tasten. Die weißen Tasten sind, jedenfalls an ihrer Spitze, breiter als die schwarzen Tasten, und letztere sind wiederum höher als die weißen Tasten. Deswegen ist es für eine Pianistin oder einen Pianisten ein Unterschied, das selbe Musikstück beispielsweise in C-Dur oder in Cis-Dur zu spielen. Das wird jeder Pianist und jede Pianistin bestätigen. Cis-Dur dürfte in der Regel deutlich schwieriger sein, wenn auch nicht unmöglich. Hier ist die (normale, solo-gestimmte) chromatische Mundharmonika sogar im Vorteil: die Spielerin oder der Spieler hält einfach den Schieber gedrückt, und schon spielt sie oder er einen Halbton höher. Ganz anders sieht es aber bei B(H)-Dur aus: hier haben es sowohl Pianisten als auch Mundharmonikaspieler deutlich schwerer als bei C-Dur, obwohl es auch nur um eine Verschiebung um einen Halbton geht. Bei der chromatischen Mundharmonika liegt das daran, dass man gezwungen ist, zwischen zwei Tönen nicht nur die Luftrichtung zu wechseln, sondern oft auch noch den Schieber zu betätigen. Pianisten dagegen benutzen statt ausschließlich weißer auch eine Anzahl schwarzer Tasten. Meiner Schätzung nach ist das Klavier nach dieser Definition zu ca. 90% chromatisch, weil es im geschätzten Durchschnitt über alle Tonarten nur ca. 10% schwieriger ist, sie zu spielen, im Vergleich zu C-Dur. Die "normale", solo-gestimmte chromatische Mundharmonika dagegen ist nach meinen Berechnungen nur zu ca. 55% chromatisch*. Das mache ich daran fest, dass es zwar sehr einfach ist, in C-Dur und in Cis-(oder Des-)Dur zu spielen, noch ganz gut machbar in F-Dur, gerade noch in As-Dur, bei G-Dur kommt es sehr auf die tatsächliche Tonfolge an, aber darüber hinaus wird es sehr schwierig. In allen anderen Dur-Tonarten treffen häufig Luftrichtungswechsel mit Schieberbetätigungen zusammen, und/oder man hat so viele Ziehtöne, dass man nicht mehr weiß, wohin mit der eingeatmeten Luft. Besonders ätzend sind D-Dur, B(H)-Dur und Bb-Dur. Entsprechend, wenn auch im Detail anders, ist es mit den Moll-Tonarten.

Wenn schon das Klavier nicht 100% chromatisch ist, gibt es dann überhaupt 100% chromatische Instrumente? Ja, die gibt es! Fünfreihige chromatische Knopf-Akkordeons zum Beispiel (Wikipedia; siehe hier auch für weitere Beispiele). Auch unter den Mundharmonikas findet bzw. fand man ein 100% chromatisches Instrument: die fortlaufend-chromatische Mundharmonika, bei der die Töne im Halbtonabstand nebeneinander liegen (siehe unten, außerhalb dieses Kastens). Für das Melodiespiel ist sie allerdings kaum zu gebrauchen, denn die Kanäle liegen sehr nahe beieinander und man muss oft mehrere davon überspringen, um zum nächsten gewünschten Ton zu kommen. Es soll aber Spieler geben, die das beherrschen.

Warum schreibe ich das hier? Damit sich Spielerinnen und Spieler der "normalen" chromatischen Mundharmonika nicht schämen müssen, dass sie nicht jedes Stück auf einer C-Dur-Solo-gestimmten chromatischen Mundharmonika spielen können. Das ist eben in manchen Tonarten sehr schwierig, viel schwieriger als auf dem Klavier. Und es hängt nicht nur allein von der Tonart ab, auch die tatsächliche Tonfolge eines Stücks spielt dabei eine Rolle. Selbst der große Jazz-Mundharmonikaspieler Toots Thielemans (1922 - 2016) hat nicht alle Stücke in der Originaltonart eingespielt, weil er es nicht konnte. Ihm standen nur Mundharmonikas in C-Dur zur Verfügung**. Heutzutage kann man chromatische Mundharmonikas in (fast) jeder Dur-Stimmung serienmäßig kaufen oder sich als Sonderanfertigung herstellen lassen, und das nutzen inzwischen auch sehr viele Mundharmonikaspieler. Das Publikum merkt das sowieso nicht!

Folgt man der Definition der Mundharmonikahersteller, müsste man eigentlich selbst diatonische Mundharmonikas als chromatisch bezeichnen: man kann ja auf ihnen auch alle chromatischen Töne spielen, mit Hilfe der Bending- und Overbending-Technik. Aber auch dies ist sehr schwierig, und selbst der Vorreiter der Overbending-Technik, Howard Levy, verwendet für verschiedene Tonarten verschieden gestimmte Bluesharps.

(* Früher standen hier mal noch niedrigere Zahlen, die aber auf einer Berechnungweise beruhten, die - wie sich heraus gestellt hat - auch zu negativen Werten führen konnte und deshalb geändert werden musste.
** Neueren Gerüchten zufolge soll das nicht stimmen und Toots Thielemans soll doch zumindest eine in G-Dur gestimmte chromatische Mundharmonika zur Verfügung gehabt haben. Dafür habe ich aber noch keine Belege gefunden.)

Die Inhalte dieser Mundharmonikakunde finden sich auch - ausführlicher und aktualisiert - in meinem 2022 erschienenen Mundharmonikabuch.